JBL for Toyota Tacoma

Die neue Generation des Toyota Tacoma wurde schon Wochen vor dem eigentlichen Launch des Pick-ups im Mai 2023 mit der Vorstellung verschiedener Produkthighlights angeteasert. Eine News lautete: „Ultimate FLEX: 2024 Toyota Tacoma Coming with Portable Tunes“. Und weiter hieß es sinngemäß: „Nimm deine Musik vom Armaturenbrett mit auf den Campingplatz.“ Was hier so prominent kommuniziert wurde, ist das JBL-Soundsystem, das Harman speziell für den Toyota Tacoma entwickelt hat. Der Newswert war deshalb so hoch, weil das System mit dem JBL FLEX einen innovativen Lautsprecher umfasst, der nicht nur das Auto beschallt, sondern sich als mobiler USB-Lautsprecher auch außerhalb des Fahrzeugs nutzen lässt. Die Idee dazu entstand fünf Jahre zuvor bei Gesprächen im Technischen Zentrum von Toyota in Saline, Michigan. Toyota war damals auf der Suche nach einem Audioprodukt mit „Wow-Faktor“ für den Tacoma, das zu der abenteuerlustigen Zielgruppe passen würde. Ausgehend von einem existierenden, dockingfähigen Lautsprecher aus dem Consumer-Bereich entwickelte JBL/Harman daraufhin ein kompaktes Lautsprecher- und Docking-System zur Integration in ein viel größeres und komplexeres Fahrzeug-System, das insgesamt zehn Lautsprecher inklusive Hochtönern und Subwoofer umfasst. Die Herausforderungen während des Entwicklungsprozesses reichten vom Wärmemanagement bis hin zu den Anforderungen an den Clip-Mechanismus, der den USB-Lautsprecher in seiner Dockingstation in der Oberseite des Armaturenbretts sichert und einer Kraft von 50 g standhalten muss. Um das Gerät zu entnehmen, reicht das Drücken der Auswurftaste. Die Bluetooth-Funktion aktiviert sich automatisch; zurück in der Dockingstation wird der JBL FLEX wieder Teil des Soundsystems. Unter den Juroren löste das Produkt den beabsichtigten Wow-Effekt jedenfalls aus: „Das Konzept für eine flexible Mehrfachnutzung eines solchen Fahrzeug-Lautsprechers ist wirklich clever und macht einfach Spaß. Zudem ist die Gestaltung hervorragend: In versenktem Zustand fügt sich der JBL FLEX perfekt in die Armaturenbrettumgebung, lässt sich intuitiv bedienen und stellt eine visuelle Verbindung zu den fest integrierten Systemelementen her. Als externer Bluetooth-Lautsprecher wiederum besticht er mit seiner handlichen Form, einer exzellenten Ausführung und ist gleichzeitig robust und unkompliziert.“